Mary Bowen giới thiệu tư liệu tư liệu về Joseph Pilates.

Joseph Pilates

Joseph H. Pilates sinh năm 1883 tại Münchengladbach, Đức. Cha ông là một vận động viên thể dục dụng cụ từng đoạt giải thưởng, gốc Hy Lạp, và mẹ ông làm nghề chữa bệnh bằng phương pháp tự nhiên. Gia đình cha ông ban đầu viết họ theo kiểu Hy Lạp là "Pilatu" nhưng đã đổi thành "Pilates" khi nhập cư vào Đức. Cách viết mới này đã gây ra nhiều phiền toái cho Joseph Pilates khi còn nhỏ vì những cậu bé lớn hơn thường trêu chọc ông, gọi ông là "Pontius Pilate, kẻ giết Chúa Kitô".
<br><br> Pilates là một đứa trẻ ốm yếu và mắc bệnh hen suyễn, còi xương và sốt thấp khớp, và ông đã dành cả cuộc đời mình để cải thiện sức khỏe thể chất. Bên cạnh việc thường xuyên trượt tuyết, ông bắt đầu học thể hình, yoga, "kung fu" (có lẽ là môn mà ngày nay được gọi là khí công) và thể dục dụng cụ. Đến năm 14 tuổi, ông đã đủ khỏe để làm người mẫu cho các biểu đồ giải phẫu. Pilates tin rằng lối sống "hiện đại", tư thế xấu và cách thở không hiệu quả là nguyên nhân gốc rễ của sức khỏe kém. Cuối cùng, ông đã nghĩ ra một loạt các bài tập và kỹ thuật huấn luyện, đồng thời thiết kế tất cả các thiết bị, thông số kỹ thuật và điều chỉnh cần thiết để giảng dạy phương pháp của mình một cách đúng đắn.
<br><br>
Pilates ban đầu là một vận động viên thể dục dụng cụ, vận động viên nhảy cầu và vận động viên thể hình, nhưng khi chuyển đến Anh vào năm 1912, ông kiếm sống bằng nghề võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp, nghệ sĩ xiếc và huấn luyện viên tự vệ tại các trường cảnh sát và Scotland Yard. Tuy nhiên, chính quyền Anh đã giam giữ ông trong Thế chiến I cùng với các công dân Đức khác trong một trại tập trung, đầu tiên là tại Lâu đài Lancaster, nơi ông dạy đấu vật và tự vệ, tự hào rằng học trò của ông sẽ trở nên mạnh mẽ hơn trước khi bị giam giữ. Chính tại đây, ông bắt đầu hoàn thiện và giảng dạy hệ thống bài tập trên thảm với thiết bị tối thiểu, sau này trở thành "Contrology". Sau đó, ông được chuyển đến một trại tập trung khác trên đảo Man. Trong thời gian bị giam giữ bất đắc dĩ này, ông bắt đầu tập trung phát triển khái niệm về một hệ thống thể dục toàn diện, tích hợp, mà chính ông gọi là "Contrology". Ông nghiên cứu yoga và các chuyển động của động vật, đồng thời huấn luyện thể dục và các bài tập cho những người bạn tù của mình. Người ta kể rằng những người bạn tù này đã sống sót qua đại dịch cúm năm 1918 nhờ thể lực tốt.

<br><br>
Sau chiến tranh (Thế chiến thứ nhất), ông trở về Đức và hợp tác với các chuyên gia quan trọng về khiêu vũ và thể dục như Rudolf Laban. Tại Hamburg, ông cũng huấn luyện các sĩ quan cảnh sát. Khi bị gây áp lực phải huấn luyện các thành viên của quân đội Đức, ông đã rời bỏ quê hương vì thất vọng với điều kiện chính trị và xã hội, và di cư sang Hoa Kỳ.

<br><br>
Khoảng năm 1925 là thời điểm Pilates di cư sang Hoa Kỳ. Trên con tàu đến Mỹ, ông gặp người vợ tương lai của mình, Clara. Hai người thành lập một phòng tập ở thành phố New York và trực tiếp giảng dạy và giám sát học viên của mình cho đến những năm 1960. Phương pháp của ông, mà ban đầu ông và Clara gọi là "Contrology", liên quan đến việc khuyến khích sử dụng tâm trí để kiểm soát cơ bắp. Nó tập trung vào các cơ tư thế cốt lõi giúp giữ thăng bằng cho cơ thể và hỗ trợ cột sống. Đặc biệt, các bài tập Pilates dạy nhận thức về hơi thở và sự thẳng hàng của cột sống, đồng thời tăng cường các cơ sâu ở thân và bụng.

<br><br>
Joseph và Clara Pilates nhanh chóng tạo dựng được một lượng tín đồ trung thành trong cộng đồng khiêu vũ và nghệ thuật biểu diễn địa phương ở New York. Những vũ công nổi tiếng như George Balanchine, người đến Hoa Kỳ năm 1933, và Martha Graham, người đến New York năm 1923, đã trở thành tín đồ và thường xuyên gửi học trò của họ đến Pilates để đào tạo và phục hồi chức năng.

<br><br>
Joseph Pilates đã viết một số cuốn sách, bao gồm Return to Life through Contrology và Your Health, và ông cũng là một nhà phát minh tài ba, với hơn 26 bằng sáng chế được ghi nhận. Joe và Clara có một số đệ tử tiếp tục giảng dạy các biến thể của phương pháp của ông hoặc, trong một số trường hợp, tập trung hoàn toàn vào việc bảo tồn phương pháp và các kỹ thuật đào tạo người hướng dẫn mà họ đã học được trong quá trình học tập với Joe và Clara.

<br><br>
Joseph Pilates qua đời năm 1967 ở tuổi 83 tại New York.

<br><br>
(Trích từ Wikipedia - http://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Pilates)