IL GENIO DI JOSEPH PILATES
Hubertus Joseph Pilates nacque a Mönchengladbach, vicino a Düsseldorf, in Germania, nel 1883. Suo padre era un fabbro e ginnasta; sua madre era una naturopata. Nei suoi primi anni, Joseph si interessò e fu influenzato da forme di esercizio sia occidentali che orientali, tra cui lo yoga. Raggiunse il successo come pugile, ginnasta, sciatore e tuffatore.
Durante la Prima Guerra Mondiale, insegnò wrestling e autodifesa e iniziò a sviluppare il suo sistema rivoluzionario. Joseph entrò in contatto con molti soldati che avevano subito diverse ferite durante e dopo la guerra. Ideò meccanismi a molla fissati ai letti per facilitare la riabilitazione, dando inizio allo sviluppo di quella che oggi chiamiamo Cadillac.
Il suo sistema si concentrava sui muscoli posturali centrali, che aiutano a mantenere il corpo in equilibrio e a sostenere la colonna vertebrale. L'obiettivo principale del Pilates è creare una fusione tra mente e corpo, in modo che il movimento sia efficiente, equilibrato e armonioso.
Joe e sua moglie Clara aprirono una palestra dopo il loro arrivo a New York nel 1926. Situata sull'Ottava Avenue, nello stesso edificio di diversi studi di danza, Joseph iniziò a lavorare con ballerini, tra cui alla fine anche luminari come George Balanchine, Martha Graham e Jerome Robbins.
Clara continuò a insegnare e a gestire lo studio dopo la morte di Joseph nel 1967. La loro discepola, Romana Kryzanowska, in seguito rilevò lo studio e lo trasferì nella 56esima Strada, portando avanti la tradizione classica che avrebbe poi ispirato la creazione del Power Pilates.
